A Aranha Voadora e Curiosidades Incríveis Sobre Os Aracnídeos
Pesquisadores da University of California-Berkeley descobriram uma aranha capaz de planar e manobrar sua trajetória durante a queda. Em muitas espécies, esta habilidade é imediatamente anterior ao voo na evolução.A aranha, que pertence ao gênero Selenops, é encontrada na Amazônia do Panamá e do Peru.
Para chegar à descoberta, os pesquisadores arremessaram 59 aranhas de uma plataforma a 25 metros do chão.Surpreendentemente, 93% delas conseguiram planar e pousar com segurança em um tronco de árvore, onde há menos predadores.
Como elas fazem isso?
A Selenops é uma obra de engenharia. Graças a seu formato achatado, ela cai mais lentamente. Além disso, elas conseguem usar as perninhas para trabalhar a aerodinâmica e definir a direção para onde vão planar. Pesquisadores identificaram uma espécie de aranha capaz de “voar”.
Segundo estudo publicado no periódico científico The Royal Society Interface, as aranhas Selenop banksi podem planar e orientar sua trajetória. Veja o vídeo. Foi um achado inesperado, segundo os autores do estudo, porque não havia até então registros desse comportamento em aranhas.
“Não existem aranhas com asas. Aranhas não podem voar”, escreve o cientista-chefe da pesquisa, Steve Yanoviak, da Universidade de Louisville, nos Estados Unidos. “Estas aranhas representam uma impressionante aventura evolucionária na conquista do ar pelos animais.”
Habilidade
Os cientistas acreditam que a espécie Selenop banksi adquiriu essa habilidade por habitar os troncos de árvores de florestas tropicais da América do Sul, locais mais seguros do que o solo da floresta, onde animais buscam se alimentar.Dessa forma, ao cair de uma árvore, essas aranhas conseguem planar.
E controlar sua trajetória para chegar a outro tronco em vez de cair no chão. Yanoviak e sua equipe se dedicaram, na última década, à busca de insetos e artrópodes capazes de planar.
Para isso, coletavam espécimes e os jogavam de uma grande altura. Por meio deste método, Yanoviak já havia identificado espécies de formigas que planam e controlam sua trajetória rumo ao solo. No entanto, nenhuma espécie de aranha havia demonstrado a mesma capacidade, até que os pesquisadores testaram as Selenop banksi.
Espécie de aranha ‘voadora’ habita florestas tropicais da América do Sul. Essas aranhas têm um corpo achatado, com uma espessura equivalente à de uma moeda. Não é fácil encontrá-las, pois se camuflam quase perfeitamente nos troncos onde vivem.
Os 59 espécimes testados foram coletados nas florestas do Peru e do Panamá. Do total, 93% foram capazes de planar e controlar seu voo e 86% aparentemente estabeleceram uma trajetória direta até o local onde pousaram. Para isso, logo após serem jogadas de uma altura entre 20 e 25 metros.
Estas aranhas assumiram uma postura corporal característica, virando seu corpo para cima com grande agilidade e planando na direção apontada por suas cabeças. Para controlar sua trajetória, essas aranhas usaram suas pernas dianteiras.
Segundo Yanoviak, a descoberta desperta outras perguntas sobre as aranhas.
“Por exemplo, quão precisa é a visão delas? Como elas miram em uma árvore? Qual é o papel de seus pelos e coluna na performance aerodinâmica?”.
No entanto, antes mesmo que essas questões sejam respondidas, o cientista acredita que a habilidade dessas aranhas será de incrível valia para a ciência. “A forma como elas mudam a posição do seu corpo em pleno ar e controlam sua trajetória apontam para novos mecanismos de movimentos corporais que podem ser relevantes para a robótica.”
Curiosidades Fascinantes Relacionadas Com As Aranhas
1 – Aquele papo de que um humano engole, em média, quatro aranhas durante o sono ao longo da vida é um mito. Na verdade, se puderem escolher, esses animais evitarão procurar refúgio na boca de alguém;
2 – Sabia que 95% das aranhas que encontramos em nossas casas jamais saíram ao mundo exterior?
3 – Não pense que se jogar em um rio ou no mar livraria você das aranhas! Algumas espécies são capazes de caminhar sobre líquidos, nadar e até de respirar debaixo d’água;
4 – As viúvas negras são famosas por devorar os machos depois de se acasalarem com eles;
5 – Apesar disso, quem disse que as aranhas não podem ser românticas? Os machos de algumas espécies dão mosquitos mortos às fêmeas de presente;
6 – Aliás, ainda sobre as viúvas negras, seu veneno é 15 vezes mais potente do que o de uma cascavel;
7 – E já que mencionamos as cobras, existe uma espécie — a Pseudocerastes urarachnoides — cujo final do corpo se parece com uma enorme aranha;
8 – As aranhas praticam a reciclagem! Elas comem as próprias teias para recuperar parte da proteína utilizada para produzi-las;
9 – Falando nisso, comparando grama a grama, as teias de aranha são cinco vezes mais fortes do que o aço; Essas estruturas são incríveis, você não acha?
10 – Embora a Austrália seja notória por seus perigosos aracnídeos, a última morte por picada de aranha no continente foi registrada em 1981;
11 – As aranhas macho não possuem pênis e acasalam por meio de estruturas que se encontram em suas faces;
12 – Assim como as lagostas e os caracóis, as aranhas têm “sangue azul” — e isso se deve ao alto teor de cobre no organismo desses bichinhos;
13 – Apesar de a maioria das aranhas ter uma expectativa de vida de aproximadamente um ano, algumas tarântulas podem viver por quase duas décadas;
14 – E sabia que as tarântulas podem liquefazer o corpo de um ratinho completamente — deixando somente a pele e os ossos — em apenas dois dias?
15 – Achou estranho esse papo de “liquefazer” o camundongo? Como as aranhas não possuem dentes, elas são incapazes de mastigar sua comida. Dessa forma, elas injetam substâncias digestivas em suas presas e, então, sugam o conteúdo de seus corpos;
16 – As aranhas estão presentes em todos os continentes do planeta — com exceção da Antártida;
17 – A aranha-golias-comedora-de-pássaros — Theraphosa blondi — está entre os maiores aracnídeos do mundo, podendo medir mais de 30 centímetros de comprimento;
18 – As aranhas não são muito fãs das formigas. O ácido fórmico (ou metanoico) produzido pelos pequeninos insetos espanta os aracnídeos;
19 – Existem aranhas que tecem redes com suas teias — que são lançadas para capturar presas;
20 – De todas as espécies de aranhas já descobertas no mundo — ou seja, cerca de 46 mil espécies! —, apenas uma é herbívora;
21 – Se você sofre de aracnofobia, você é mais propenso do que as pessoas que não temem esses as aranhas a encontrar um desses animais em um ambiente fechado. E isso não ocorre porque esses bichinhos perseguem você! Esse fato se dá porque quem não dá muita bola para as aranhas provavelmente nem perceberá que existe uma por perto.
