Curiosidades e Algumas Bizarrices Sobre Os Cupins
Os Cupins são considerados insetos eussociais, pois vivem em colônias formadas por indivíduos especializados. Esses indivíduos estão organizados em castas, de modo que cada uma delas assume funções específicas, como reprodução, defesa da colônia, coleta de alimentos, entre outras.
Cada casta possui indivíduos com uma morfologia específica, de acordo com a função desempenhada na colônia. Há uma interdependência entre as castas, de modo que todas são fundamentais para a sobrevivência da colônia.Os cupins representam uma classe de insetos da ordem Isoptera.
Existem 2 800 espécies catalogadas em todo o mundo, principalmente nas regiões tropicais e subtropicais.As sociedades dos cupins são formadas por operários, soldados, reis e rainhas. Os operários e soldados são estéreis. Enquanto os primeiros auxiliam na manutenção do cupinzeiro e alimentação das ninfas.
Os segundos ajudam na sua segurança. O rei e a rainha são o casal reprodutor. O cupim rei não morre após a fecundação e consegue fecundar a rainha inúmeras vezes. Durante a gestação, o abdômen da rainha cresce bastante, mudando o seu aspecto (imagem acima).
Chamados de aleluias ou siriris, os cupins reprodutores costumam sair em revoada no início da primavera. Eles são normalmente vistos ao redor de lâmpadas acesas. Quando caem, perdem as asas e formam um casal que irá formar uma nova colônia.
Os cientistas não sabem exatamente de que modo, mas diversas colônias costumam sair ao mesmo tempo e na mesma época. A suspeita é de que isso permite o encontro de insetos de colônias diferentes, com o objetivo de manter a diversidade genética.
O prato predileto dos cupins é a celulose (isso quer dizer que, além de madeira, eles apreciam bastante o papel). Enquanto nas cidades são considerados pragas por digerirem móveis e estruturas de madeira, nas florestas são uma benção por se alimentar de árvores mortas.
Os cupins não conseguem digerir a celulose sozinhos. Eles dependem das bactérias presentes no organismo para realizar essa função. Curiosamente, essas bactérias não sobreviveriam sem os cupins. Digamos, portanto, que eles vivem em uma estranha e útil simbiose.
Os cupins causam no mundo todo um prejuízo de 10 bilhões de dólares. Enquanto uma colônia de formigas possui em torno de 100 mil membros, uma de cupins pode, acredite se quiser, conter 5 milhões. O pozinho que costumamos encontrar debaixo dos móveis não é serragem, mas cocô de cupim.
As (enormes) mandíbulas em forma de pinça dos soldados não servem para capturar possíveis presas ou se alimentar, mas para defender o cupinzeiro. Algumas espécies possuem veneno em suas cabeças. O rei e a rainha são os únicos indivíduos do cupinzeiro que possuem olhos.
Todos os demais cupins são cegos. Como não consegue se alimentar sozinha, a rainha depende o tempo inteiro das operárias para manter-se viva.Não se sabe quantos anos uma rainha pode viver, mas alguns estudos sugerem que em algumas espécies ela pode chegar aos 40 anos.
19 principais curiosidades sobre cupins.
1 – Nos meios urbanos os cupins são considerados pragas destrutivas por devorarem móveis e estruturas. Porém nas florestas eles são totalmente úteis porque se alimentarem de árvores mortas.
2 – O cupim é um inseto importante porque equilibra o ecossistema, em razão de formar pequenos túneis na terra, facilitando a drenagem e aeração dos solos. Visto que isso contribui na estruturação e fecundidade da superfície. Além de tudo, o cupim favorece também no processo natural de reciclagem.
3 – Existem aproximadamente 2800 espécies de cupins catalogadas em todo o mundo, principalmente nas regiões tropicais e subtropicais. Contudo, esses animais causam bilhões de dólares de prejuízo por ano no mundo.
4 – No Brasil os três principais grupos que causam danos são: Os arbóreos, os subterrâneos e os de madeira seca.
Ciclo de vida e desenvolvimento
5 – O ciclo de vida dos cupins começa por um par formado durante a época das revoadas. A partir daí, o casal procura um lugar conveniente para a geração de uma nova colônia. Os principais lugares escolhidos são rachaduras ou espaços entre paredes e objetos de madeira.
6 – O nome da colônia do cupim é o cupinzeiro. O cupinzeiro abriga uma hierarquia com vários níveis de indivíduos entre eles: Operários, soldados, reprodutores, rei e rainha. Dependendo da espécie, uma colônia pode ficar até mais de 10 anos num mesmo local.
7 – Num desenvolvimento de uma colônia, o rei e a rainha se alimentam de seus próprios ovos. Os operários também se sustentam de cupins enfermos ou feridos, desta forma, apresentando hábitos de canibalismo.
8 – Quando é estabelecido o local do cupinzeiro, os cupins saem atrás de alimentos pelos túneis criados pelos próprios operários no chão, paredes, pisos, entre outros. Deste modo criando até milhares de galerias, e ainda com casos onde podem chegar nos 50 metros.
9 – A fonte da alimentação dos cupins é madeira, papéis ou tecidos porque são materiais onde tem celulose. Então na verdade sendo a celulose o alimento dos cupins.
Tempo de vida e capacidade reprodutiva
10 – Uma rainha pode chegar a viver uns 50 anos, porém, isso se for bem alimentada e protegida pelos seus operários.
11 – Uma rainha tem a capacidade de produzir mais de 30.000 ovos de cupins em um único dia. Uma capacidade tão grande porque a maior parte do seu corpo é o ovipositor. Sendo um órgão usado pelos artrópodes que funciona como depósito de ovos.
12 – Uma rainha pode gerar ao longo da vida mais de 165.000.000 ovos porque vive bastante tempo e bota diariamente, dessa maneira, sendo uma das fêmeas mais produtivas no reino animal.
13 – Entretanto, muito diferente da rainha, os operários da colônia vivem aproximadamente por um ano.
14 – Os soldados utilizam suas mandíbulas enormes em forma de pinça, porém, somente para defender seu cupinzeiro de possíveis ameaças, pois não utilizam para capturar presas ou se alimentar.
15 – Praticamente em todas as espécies de cupins, os soldados e operários são na maior parte cegos porque passam grande parte de sua vida em locais totalmente escuros. Entretanto, sua comunicação desenvolveu-se através de cheiros, desse modo, não necessitando de uma visão perfeita.
16 – Os cupins se comunicam por rastros químicos, que são feitos pelas glândulas na parte dorsal do seu corpo, e rastreados um pelos outros através do odor. Cada colônia possui seu cheiro único, desta forma tendo o seu próprio “idioma” e grupo fechado.
17 – Para acabar com uma colônia, o único jeito efetivo é exterminando a rainha. Porque caso eliminar somente os operários, a rainha poderá se manter viva e substituí-los muito rapidamente.
18 – O pó que é encontrado nos móveis ou estruturas de madeira, muito confundido com serragem, na verdade é fezes de cupim.
19 – Os cupins não transmitem doenças diretamente, no entanto, podem gerar transtornos respiratórios e alérgicos em pessoas sensíveis.
